La forma de un sombrero puede cambiar radicalmente dependiendo del material con que éste se confeccione. La seda, los terciopelos, la piel, el tul, la palma, son géneros que se pueden moldear sobre una horma o bien trabajar y adherir a una pieza moldeada fabricada con un material firme y tejido que acepta y recibe la forma que el sombrerero le desee imprimir.
Uno de los materiales más nobles en la fabricación de sombreros es por supuesto el fieltro, uno de los materiales más antiguos para trabajar la sombrerería especialmente por la facilidad del moldeado y su resistencia a diversos factores del clima. Desde siglos atrás existen dos tipos de fieltro para sombreros: el de mejor calidad está hecha de pelo de castor y el de menor calidad es el fabricado con lana. También se fabrica el fieltro utilizando pelo de conejo o liebre. El proceso es el siguiente: Se colocan unos cuantos gramos de pelaje dentro de un cono metálico con perforaciones que se cubre a la vez con un lienzo húmedo. Este cono gira a altísima velocidad lo que hace que las fibras se adhieran a sus paredes y se vayan apelmazando capa sobre capa. Por supuesto la maquinaria es sofisticada y estos conos están provistos de aspiradores que ayudan a que esta nueva fibra obtenida se haga cada vez más densa. Se sumerge enseguida en agua hirviendo para que las fibras se encojan. Una vez encogido, el género se extiende sobre una mesa a secarse. El proceso se repite una y otra vez hasta que el material se engruese. Esta estructura que va tomando forma de cono y que es la matriz digamos que dará forma al sombrero termina siendo unas 3 veces más grande que el tamaño final del sombrero. El paso siguiente será el peinado y el teñido.
