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| Foto Chronicles of Illusion |
En los siglos 12 y 13 la Realeza Española comenzó a importar carneros haciendo negocio con la tribu Beni Merin ( miembros de tribu Berber ubicada en aquel tiempo en lo que hoy día es Marruecos) para así cruzarlos con los mejores ejemplares bovinos en España. No podía haber sido mejor: las mejores ovejas, cruzadas con los corderos africanos producían los rebaños de ovejas de lana más maravillosos que jamás alguien hubiera imaginado. Y de ahí es que la variedad se bautizó con el nombre Merino debido a la tribu africana.
En la Edad Media, los españoles habían refinado de tal manera la variedad que España tenía un lugar preponderante en el mercado europeo de la lana. La exportación estaba tan controlada que a quien se le sorprendía infringiendo esta ley se le aplicaba la pena de muerte.
Fue a partir del siglo 18 cuando algunos monarcas españoles comenzaron a regalar ganado para cría a sus parientes nobles en otras Cortes europeas logrando así la expansión del ganado Merino a través de Europa y alrededor del mundo. En 1793, España envió Merinos a Norteamérica en lotes pequeños, y en 1809 William Jarvis, un nativo de Vermont, USA y Cónsul de Portugal en aquel momento, hizo llegar un navío repleto de Merinos portugueses (más de 3,500 cabezas) y con esto logrando establecer la raza en América.